一般而言，高温、低压、大直径的管道系统，且在介质较为安全的情况下适合使用波纹管膨胀节。尽管如此，在决定使用波纹管膨胀节时，应对管道系统进行详细而且严格的应力分析，从而决定安装波纹管补偿器的位置以及型式，不可以盲目的随意使用。由于其自身结构和材质所限，在经过不断的热胀冷缩后金属容易疲劳开裂。波纹管膨胀节也成为管道系统中最为薄弱的环节。目前管道主要采用U形弯管补偿和膨胀节补偿两种方式。U形弯管补偿器要用到大弯管，而一般又只在大管径的主管道才设置补偿器，因此U形弯管补偿器占的空间很大，成本也比较高，但实用可靠。波纹管补偿器体积小安装方便，适用于空间窄小的场合，波纹管的波形大致有U形、Ω形、S形和V形四种。这些波形各有特点，应根据不同的场合选用不同的波形。